Roger Steptoe

As You Like It

Esta ópera As You Like It fue encargada por Opera Notre Dame para la Universidad de Notre Dame, Indiana (EE.UU.), con fondos proporcionados por el Fondo Santa Elizabeth Ann Seton. Está dedicada a la memoria del Padre Theodore Hesburgh (1917-2015), 15º Presidente de la Universidad de Notre Dame (1952-1987).

Acto 1
Sir Rowland de Boys ha fallecido recientemente y la mayor parte de su patrimonio ha pasado a manos de su hijo mayor, Oliver. Aunque Sir Rowland ha ordenado a Oliver que cuide bien de su hermano, Orlando, Oliver se niega a hacerlo. Por puro rencor, niega a Orlando la educación, la formación y los bienes propios de un caballero. Charles, un luchador de la corte del duque Frederick, llega para advertir a Oliver del rumor de que Orlando retará a Charles a un combate al día siguiente. Temiendo ser censurado si vence a un noble, Charles ruega a Oliver que intervenga, pero Oliver convence al luchador de que Orlando es un deportista deshonroso que tomará cualquier medio necesario para ganar. Charles jura ganar, lo que deleita a Oliver.
El duque Senior ha sido usurpado de su trono por su hermano, el duque Frederick, y ha huido al Bosque de Arden, donde vive como Robin Hood con una banda de leales seguidores. El duque Federico permite que la hija de Senior, Rosalind, permanezca en la corte debido a su inseparable amistad con su propia hija, Celia. Llega el día en que Orlando debe luchar contra Carlos, y las mujeres presencian la derrota de Orlando ante el luchador de la corte. Orlando y Rosalind se enamoran al instante, aunque Rosalind mantiene este hecho en secreto para todos menos para Celia. Orlando regresa a casa tras el combate, pero su fiel sirviente Adam le advierte del complot de Oliver contra la vida de Orlando. Orlando decide partir hacia la seguridad de Arden. Sin previo aviso, el duque Federico cambia de opinión con respecto a Rosalinda y la expulsa de la corte. Ella también decide huir al bosque de Arden y parte con Celia, que no puede soportar estar sin Rosalind, y Touchstone, el bufón de la corte. Para garantizar la seguridad de su viaje, Rosalinda se viste de joven y adopta el nombre de Ganímedes, mientras que Celia se viste como una pastora común y se hace llamar Aliena.
El duque Federico está furioso por la desaparición de su hija. Cuando se entera de que la huida de su hija y su sobrina coincide con la desaparición de Orlando, el duque ordena a Oliver que lidere la cacería humana, amenazando con confiscar las tierras y propiedades de Oliver en caso de que fracase. Frederick también decide que es hora de destruir a su hermano de una vez por todas y comienza a reunir un ejército.


Acto 2 El bosque
El duque padre vive en el bosque de Arden con una banda de señores que se han exiliado voluntariamente. Jaques, un melancólico adicto, también está con ellos. El duque alaba la vida sencilla entre los árboles, feliz de estar ausente de las maquinaciones de la vida cortesana. Orlando, agotado por el viaje y desesperado por encontrar comida para su hambriento compañero, Adam, llega al campamento del duque. Cuando el duque padre se entera de que el joven es hijo de su antiguo y querido amigo, lo acepta en su compañía. Mientras tanto, Rosalind y Celia, disfrazadas de Ganímedes y Aliena, llegan al bosque acompañadas por Touchstone. Las dos mujeres compran una modesta casa de campo, y pronto Rosalind se topa con el también enamorado Orlando. Tomándola por un joven, Orlando confía a Rosalind que sus afectos le están dominando. Rosalind, como Ganímedes, afirma ser una experta en exorcizar tales emociones. Promete curar a Orlando de su mal de amores si él acepta fingir que Ganímedes es Rosalinda y promete ir a cortejarla todos los días. Orlando acepta, y comienzan las lecciones de amor.
Mientras tanto, Rosalind y Celia descubren a Oliver, quien describe cómo Orlando tropezó con él en el bosque y le salvó de ser devorado por una leona hambrienta. Oliver y Celia, todavía disfrazados de la pastora Aliena, se enamoran al instante y acuerdan casarse. A medida que pasa el tiempo, Audrey, una moza de campo, se vuelve cada vez más insistente en su persecución de Ganímedes, y Orlando se cansa de fingir que un chico es su querida Rosalind. Rosalind decide poner fin a la farsa. Promete que Touchstone se casará con Audrey y hace que todos se comprometan a reunirse al día siguiente en la boda. Todos están de acuerdo.
Llega el día de la boda y Rosalind reúne a las distintas parejas: Celia y Oliver; Touchstone y Audrey; y Orlando. El grupo se congrega ante el Duque Senior y sus hombres. Rosalind, todavía disfrazada de Ganímedes, recuerda a los amantes sus diversos votos. Rosalind se marcha con la Celia disfrazada, y las dos regresan pronto como ellas mismas. La festiva celebración de la boda se ve interrumpida por una noticia aún más festiva: mientras marchaba con su ejército para atacar al duque Senior, el duque Federico se encuentra con un hombre santo que le convence para que deje a un lado sus preocupaciones mundanas y asuma una vida monástica. Federico cambia de actitud y devuelve el trono al duque Senior. Los invitados siguen bailando, felices de saber que pronto volverán a la corte real.