Nininha Velloso Guerra

Suzette et Jeannon

Nacida en Río de Janeiro, Brasil, el 18 de septiembre de 1895, Nininha Velloso Guerra alcanzó un gran reconocimiento como pianista y compositora en las dos primeras décadas del siglo XX. La falta de información sobre ella sólo puede explicarse por su desafortunado fallecimiento a la temprana edad de 26 años. Sin embargo, gracias a la investigación doctoral de Manoel Aranha Corrêa do Lago titulada "O Círculo Veloso-Guerra e Darius Milhaud no Brasil" (El Círculo Veloso-Guerra y Darius Milhaud en Brasil), publicada como libro en 2010, tenemos la oportunidad de saber más sobre ella y el modernismo musical en Brasil.


Nininha es el apodo de Maria Virgínia de Castro Leão Velloso, cuyo apellido se cambió posteriormente tras su matrimonio con el compositor brasileño Oswaldo Guerra. Perteneciente a una generación especialmente brillante de pianistas brasileñas como Antonieta Rudge, Guiomar Novaes y Magdalena Tagliaferro, la identidad musical de Nininha se distinguiría por su intensa implicación con la música moderna, tanto como pianista como compositora. Recibió su educación musical de su padre, Godofredo Leão Velloso, particularmente aficionado a la música contemporánea de la época, que animaba a sus alumnos a tocar piezas de Debussy, Ravel, Satie, Charles Koechlin y Abel Decaux. Los primeros recitales de Nininha datan de 1907, cuando sólo tenía 11 años, e interpretó obras de Bach, Mozart, Haydn, Beethoven, Chopin, Debussy y Auguste Sérieyx (discípulo de Vincent d'Indy). En un concierto celebrado el 29 de mayo de 1908, Nininha aparece por primera vez como compositora con la pieza "Suzette et Jeannon" para voz y piano. En 1917, el compositor francés Darius Milhaud, aún en los inicios de su carrera, llegó a Brasil con el diplomático y escritor francés Paul Claudel como secretario y agregado cultural. Milhaud se hizo íntimo amigo de los Velloso-Guerra que, según él, eran los elementos más jóvenes y avanzados en la línea del "Groupe des Six".


Como compositora, su principal obra es "Com as Crianças" (Con los niños), una pieza de seis movimientos escrita originalmente para piano solo en 1913, cuando Nininha sólo tenía 17 o 18 años. El estilo está muy influenciado por la música modernista francesa, siendo probablemente la primera composición impresionista brasileña, mostrando a un compositor con una voz única y pleno dominio del oficio a una edad temprana. Una transcripción para guitarra de Luciano Lima de esta pieza fue publicada por Les Productions d'Oz en 2020 (DZ 3545). Existen algunos manuscritos de composiciones de Nininha para orquesta, obras inacabadas y otras piezas confirmadas por programas de conciertos o cartas que parecen haberse perdido desgraciadamente.


En 1920, Nininha se trasladó a Francia con su marido. Pero, lamentablemente, pocos meses después su salud comenzó a declinar. Su último recital fue el 16 de abril de 1921, en la Sala Pleyel de París. Falleció el 15 de noviembre de 1921.


"Suzette et Jeannon" es una canción para voz y piano, publicada en el suplemento musical de la revista "Renascença" en 1908. Clasificada como "musette", con letra de Octavio de S. Queiroz, fue dedicada al cantante brasileño José de Larrigue de Faro. En el archivo familiar existe una versión manuscrita para voz y trío de viento madera (oboe, clarinete y fagot).