Roderick Williams

The Westminster Service

Ha sido un placer y un honor especiales que me invitaran a componer un nuevo servicio religioso para el coro de la Abadía de Westminster, con el que he cantado en numerosas ocasiones, entre ellas un servicio para conmemorar la abolición de la esclavitud y, por supuesto, la coronación del rey Carlos III. Mi primera reacción ante este encargo fue imaginar cómo María, muy probablemente una adolescente, se habría sentido abrumada al recibir la visita de un arcángel, por no hablar de la noticia de que pronto daría a luz y de que su hijo cambiaría el curso de la historia. Este escenario creó en mi mente un tratamiento casi operístico, basado en el asombro, la maravilla y un cierto grado de temor. Sin embargo, al releer Lucas 1, me di cuenta de que María tuvo algo de tiempo para asimilar esta extraordinaria visita mientras corría hacia la casa de Isabel y, para cuando llegó allí, un estado de ánimo diferente se había apoderado de ella, dándole el ímpetu para prorrumpir en las notables y audaces palabras que conforman el Magnificat. Me impactó la sensación de alegría, la pura emoción al darse cuenta de que tenía un nuevo y maravilloso propósito, y esa alegría se vuelve aún más extática por su juventud y sus humildes orígenes. Me pareció natural que esta alegría se prolongara en las palabras pronunciadas por el anciano Simeón, quien encuentra la liberación que tanto había anhelado, viendo por fin recompensada su paciencia. Otra influencia en mi escritura fueron los «Sacred Concerts» de Duke Ellington, el tercero de los cuales se estrenó en la Abadía de Westminster en 1973. Aunque no tengo una formación específica en jazz, compuse servicios corales completos de vísperas y maitines al estilo jazzístico que se retransmitieron en 2006 y 2007, respectivamente. Mi deseo era componer música de estilo jazzístico que pudiera ser adecuada para el uso cotidiano, con el fin de aportar a la liturgia anglicana esa sensación de alegría y emoción que me sugerían los conciertos de Duke Ellington. Sin embargo, esos servicios se compusieron para coro y trío de piano de jazz y resultaron demasiado complicados para incorporarlos al contexto general de una iglesia. Espero que el «Westminster Service» resulte más fácil de interpretar, aunque quizá siga poniendo a prueba la capacidad de más de un coro. También espero que la alegría de cantar esta música haga que el esfuerzo requerido merezca la pena.