Two Hymn Tune Settings

Estos dos himnos están entre mis favoritos. "Be Still My Soul" procede de la penúltima sección coral del poema tonal Finlandia, que Jean Sibelius compuso en 1899. Finlandia, quizá su obra más conocida, es una serie de seis escenarios extraídos de la historia de la patria del compositor, Finlandia. La sección coral cobró vida propia como pieza vocal con letra patriótica proporcionada por el poeta finlandés V.A. Koskenniemi. Sibelius creó una versión para coro en 1948. La letra religiosa que hoy se canta en inglés en muchas iglesias cristianas procede de una traducción de Jane Borthwick (1813-1957) de un texto de la himnista alemana Katharina von Schlegel (nacida en 1697). Mi composición es bastante sencilla: introducción, verso, interludio, verso, coda y recapitulación de la introducción. En contraste con el tono reflexivo de "Be Still My Soul", "Come Thou Fount of Every Blessing" debe interpretarse con más energía, en consonancia con el tenor de la letra, que celebra la gracia de Dios y su mano siempre tendida. La melodía se basa en el himno Nettleton, publicado por John Wyeth (1735-1790). En este ajuste, presento la exposición de esta memorable melodía sobre un ritmo persistente en el bajo que se establece en la introducción. Lo que sigue es una serie de variaciones de la melodía, la textura y el estado de ánimo, a veces contrapuntísticas, otras homofónicas, con incursiones en otros centros tonales. Junto con la introducción y la coda, hay cuatro secciones que enuncian la melodía y luego la fragmentan siguiendo la armonización original, pero también apartándose de ella en varios puntos. Para el enunciado final de la melodía que comienza en el compás 81, el intérprete debe sentirse libre de tocar la recapitulación más lenta y deliberadamente que la primera vez. Este es un enfoque especialmente eficaz que se escucha en algunas interpretaciones corales que aportan una sensación de grandiosidad a la sección final.