Kevin Houben

Chasing the Mystery

Obra encargada por la KU Leuven con motivo de su 600.º aniversario. «Chasing the Mystery», de Kevin Houben; dedicada a la Orquesta de Viento de la Universidad de Lovaina (UHO). «Chasing the Mystery» es el movimiento final del tríptico «Beyond the Horizon of Thought». Con motivo del 600.º aniversario de la KU Leuven en 2025, la universidad encargó a Kevin Houben la composición de una nueva obra pensada específicamente para la Orquesta Sinfónica de la Universidad, la Orquesta de Viento de la Universidad y el Coro de la Universidad de Lovaina. Maud Vanhauwaert, escritora residente para el curso académico 2023-2024, escribió un libreto poético para la pieza. Con «Más allá del horizonte del pensamiento», Kevin Houben ha creado algo más que una composición conmemorativa única para más de 250 estudiantes de música; la obra también transmite un mensaje universal que encaja a la perfección con la universidad en este momento en que celebra este hito: seguir buscando, evolucionando y teniendo esperanza, incluso en tiempos turbulentos. En cuanto a la composición, la obra se articula en torno a temas y motivos ricos en simbolismo. Kevin Houben explica: «Utilizo una técnica en la que las letras se traducen en notas musicales, un método que también emplearon grandes maestros como Bach, Bartók y Shostakovich. Esta firma musical constituye la base de la estructura melódica. Por ejemplo, «KUL600» está representado por las notas Re – Sol – Mi – Fa (D – G – E – F)». La composición está estructurada como un tríptico: tres movimientos que fluyen a la perfección entre sí y son interpretados por diferentes conjuntos orquestales, pero que se combinan para formar un todo unificado. La obra se abre con la orquesta sinfónica, que presenta y explora las células temáticas de «KUL600». Este movimiento, «Awakening the Wonder», incorpora varios momentos culminantes que establecen una conexión musical con los movimientos posteriores. En la segunda parte, «El impulso de la búsqueda», el coro canta a capella el poema «Het is het», de Maud Vanhauwaert, reflexionando sobre la inquebrantable búsqueda del conocimiento que ha definido a la universidad durante 600 años. Las técnicas gregorianas clásicas y la conducción vocal tradicional entablan un diálogo con las técnicas contemporáneas, y los cantantes alternan entre susurros, exclamaciones y proclamas. A continuación, la orquesta de viento da inicio a la tercera parte, «Persiguiendo el misterio». Con una actitud de búsqueda y expectación, la orquesta presenta —a través de pasajes solistas— células temáticas basadas en la melodía principal de la obra coral. Esto retoma las células rítmicas «KUL600», que culminan en una gran apoteosis. Un saxofón soprano solitario abre el final con el tema «KUL600» en su forma más íntima y meditativa. Finalmente, el coro ampliado se une a la orquesta para un impresionante acorde final. De este modo, la KU Leuven queda musicalmente preparada para los próximos 600 años. «Beyond the Horizon of Thought» se estrenó el miércoles 23 y el jueves 24 de abril de 2025 en el LUCA Campus Lemmens, y también se interpretó en el Concertgebouw Brugge el 9 de mayo de 2025, con motivo del 600.º aniversario de la KU Leuven. Más de 250 músicos compartieron el escenario, entre los que se encontraban la Orquesta Sinfónica de la Universidad (USO), dirigida por Edmond Saveniers; el Coro de la Universidad de Lovaina (LUK), dirigido por Kevin Hendrickx; y la Orquesta de Viento de la Universidad (UHO), dirigida por Erwin Scheltjens. Diseño de la ilustración de portada: Grotezk Studio.