Alfredo Casella

Pagine di guerra

Durante la Primera Guerra Mundial, el público conoció las terribles imágenes del conflicto en las salas de cine; algunas de estas imágenes de los noticiarios del cine mudo inspiraron a Casella para componer una suite sinfónica, en la que cada "marco" tiene un subtítulo específico que hace referencia a un lugar y a una situación relacionados con la guerra. "Son impresiones" -dice el compositor- "pero no impresionismo: aspiran a un arte esencialmente sintético, preocupado por la solidez arquitectónica y rítmica y por un lirismo firme y severo". Estas cinco breves impresiones sinfónicas, fruto de una atormentada crisis espiritual, de nuevas exploraciones en su lenguaje musical y de una evidente exasperación armónica, fueron compuestas en dos momentos diferentes. Las cuatro primeras impresiones fueron escritas en 1915 y publicadas para piano a cuatro manos. En diciembre de 1917, Casella, que ya había orquestado los cuatro movimientos existentes, añadió un quinto nuevo. La inclusión de esta quinta parte puede entenderse motivada por el deseo del compositor de terminar la obra, que ya estaba concebida para espacios mayores que los reservados a la música para piano a 4 manos, con una sección fuerte y rápida que reflejara un trozo de Italia. Los movimientos I, III y V evocan el lado dinámico, brutal y científico de la guerra moderna; los números II y IV, en cambio, sintetizan la piedad universal ante la muerte tanto de la obra de arte (nº II) como del ser humano (nº IV). Las influencias de Mahler y, sobre todo, del Rito de Stravinsky, ya muy distinguibles en la versión original para piano, se hacen aún más evidentes en la versión orquestal, con sus ritmos obsesivamente percusivos, el uso insistente de la politonalidad, la presencia de fragmentos de música "vulgar", ritmos marciales y nanas infantiles. El origen fílmico de los movimientos individuales se desprende de la manera en que Casella da forma a las imágenes transformándolas en música: mientras la artillería pasa implacable, la música marcha pesadamente, pero se desvanece cuando la artillería se va; la catedral está en ruinas, y el tetracordio, que se repite de principio a fin, se convierte en una triste reflexión sobre la devastación que ni siquiera perdona las obras maestras del genio humano; la impetuosa cabalgada de los cosacos está sugerida por el ritmo dactílico, y una nana alienante acompaña el último sueño de los combatientes. Sin el quinto movimiento, la estructura formal original alterna de manera tradicional movimientos rápidos y lentos; dos pares de secciones, cada una de las cuales retrata una acción y sus devastadoras consecuencias: dos movimientos, artillería y destrucción de la ciudad, sin seres humanos; y los otros dos, caballería cosaca y cementerio, con presencia de seres humanos. La suite completa se estrenó en febrero de 1918 en los conciertos Colonne de París, bajo la dirección de G. Pierné, y en enero de 1919 en Italia, en el Teatro Augusteo de Roma. A continuación, Casella describe brevemente cada movimiento de la Suite:

I. Desfile de la artillería pesada alemana: rugido de enormes motores tractores, vórtice de achaparradas ruedas blindadas; sabia y matemática monstruosidad de colosales obuses que avanzan como paquidermos hacia una nueva destrucción.

II. Ante las ruinas de la catedral de Reims: portales mutilados, estatuas sagradas rotas; supervivencia, a grandes rasgos, de la paciente y cándida simetría del estilo gótico.

III. Carga de caballería cosaca: violencia bárbara y frenética, al ritmo galopante de grandes caballos asiáticos y sus terribles jinetes.

IV. Cruces de madera...: pequeño cementerio florido en abril; voz, en el eco lejano de un cuerno heroico, de todos los que murieron por la libertad y la gloria.

V. Acorazados italianos de crucero: rápido movimiento de amplias masas de acero, pesadas y ligeras, inciertas en la bruma de la mañana; confusión de cielo, de espuma blanca y cascos relucientes; apoteosis de fuerza y luz, glorificación del poderío marino de la Italia resucitada.

NOTA DEL AUTOR

La existencia de dos partituras de la misma obra, una para piano a 4 manos compuesta en 1915 y otra para orquesta en 1918, así como la ausencia casi total de esta pieza en el repertorio sinfónico interpretado tanto en Italia como en el resto del mundo, me llevaron a concebir una nueva versión para orquesta de vientos. Creo que esta tercera versión de la obra la hará de algún modo más accesible a un público más amplio y, al mismo tiempo, añadirá una obra valiosa y única de un compositor importante al repertorio para orquesta de viento. En mi transcripción he tenido en cuenta tanto la versión pianística como la orquestal, y he reelaborado soluciones tímbricas en las secciones "tutti" y dejado inalteradas algunas de las elecciones del compositor en las secciones "solistas" asignadas a los instrumentos de viento. Modifiqué sustancialmente la parte inicial del quinto movimiento, que originalmente presenta algunas técnicas de interpretación típicas de los instrumentos de cuerda; sin embargo, no alteré el sentido general de la composición.