Pietro Mascagni

Intermezzo from Cavalleria Rusticana

El compositor italiano Pietro Mascagni (1863-1945), hijo de un panadero, compuso su primera ópera a los trece años. En 1882, con diecinueve años, ingresó en el Conservatorio de Milán, donde estudió durante dos años con Amilcare Ponchielli (1834-1886) y Michele Saladino (1835-1912). Tras abandonar el Conservatorio, trabajó como director de orquesta con varias compañías de ópera itinerantes, al tiempo que ejercía de contrabajista en el Teatro Dal Verme de Milán.

En 1889, Mascagni vio por casualidad un anuncio de la editorial musical milanesa Sonzogno en el que se convocaba un concurso para componer una ópera en un acto. Durante los meses siguientes, compuso *Cavalleria rusticana* a una velocidad asombrosa. Esta obra maestra del verismo, ambientada en la Sicilia rural, ganó el primer premio (compartido con otros dos compositores) y catapultó a Mascagni a la fama internacional casi de la noche a la mañana. Su éxito inmediato se debió en gran medida a su irresistible fuerza dramática, combinada con una abundancia de melodías memorables y profundamente expresivas que cautivaron tanto al público como a la crítica.

*Cavalleria rusticana* se convirtió rápidamente en una de las obras más célebres del repertorio operístico. Muchas de sus melodías pronto traspasaron los límites del teatro y pasaron a formar parte de la cultura musical popular, mientras que la perfecta relación entre el drama y la música garantizó el atractivo perdurable de la obra. Cuando Mascagni falleció, el 2 de agosto de 1945, la ópera se había representado más de 14 000 veces solo en Italia.

El Intermezzo, de una belleza inquietante —el interludio orquestal que precede a la canción de la bebida y a la dramática escena final de la ópera—, lleva mucho tiempo gozando de una vida propia en las salas de conciertos y ha sido arreglado para numerosas combinaciones instrumentales diferentes. Este arreglo para arpa y orquesta de cuerda, encargado por el Conservatorio de Lahti en la primavera de 2019, se basa fielmente en la orquestación original de Mascagni, que requiere dos arpas y un órgano fuera del escenario. El estreno tuvo lugar el 12 de febrero de 2020 en la Sala Felix Krohn del Auditorio de Lahti, a cargo de la Nueva Orquesta de Cámara de Lahti, dirigida por Juhani Palola.

Por razones prácticas, el arpa debe situarse en el centro de la orquesta, entre los primeros violines y las violas, frente al podio del director, incluso cuando la interpretación esté dirigida por el concertino. La formación mínima recomendada para la sección de cuerdas es 10.8.6.4.2. Para reflejar la práctica interpretativa moderna, el arreglista ha proporcionado una indicación aproximada de metrónomo en lugar de la indicación verbal del tempo original de Mascagni. Dependiendo del tamaño de la orquesta de cuerdas, la parte de arpa también puede duplicarse.

Luukas Hiltunen
Tampere

Diseño de la portada: basado en el diseño original de Carl Wünnenberg para *Cavalleria Rusticana* (La_Mujer, 1900).