Jacques Offenbach

The Tales of Hoffmann (Les Contes d'Hoffmann): Barcarolle: Belle nuit, o nuit d'amour

LES CONTES D'HOFFMANN (LOS CUENTOS DE HOFFMANN) fue escrita entre 1876 y 1880 y es la última obra compuesta por Jacques Offenbach (1819-1880), que murió cuatro meses antes del estreno, temor que Offenbach expresó a partir de una premonición, escribiendo al empresario Léon Carvalho: "Date prisa en montar mi ópera. No me queda mucho tiempo y mi único deseo es asistir al estreno". La opéra fantastique consta de cinco actos (originalmente en cuatro actos en la versión de Ernest Guiraud), con un Prólogo y un Epílogo que actúan como sujetalibros y marco de las historias. La trama, basada en una obra de nombre similar de Jules Barbier y Michel Carré, habla del poeta Hoffmann y su amor por una prima donna llamada Stella, mientras la Musa de la poesía, bajo la apariencia de Nicklausse, amigo de Hoffmann, intenta recuperar su atención y abandonar todos los demás amores. Un malvado Némesis, el consejero Lindorf, intenta alejar a Hoffmann de la prima donna para quedarse con ella, y le pide que cuente a la multitud en una taberna las historias de sus tres grandes amores: Olympia, la autómata (primer acto); Antonia, la cantante (segundo acto); y Giulietta, la cortesana (tercer acto). Los tres amores representan diferentes aspectos de Stella, la Némesis desempeña un papel en cada uno como enemigo diferente del amor de Hoffmann, y la Musa como Nicklausse intenta ayudar a Hoffmann en cada uno. El 18 de mayo de 1879 se representó una versión abreviada en casa de Offenbach, pero el estreno absoluto de la versión en cuatro actos de Guiraud tuvo lugar el 10 de febrero de 1881 en la Opéra-Comique de París, bajo la dirección de Jules Danbé. La versión en cinco actos más representada hoy en día, según la intención de Offenbach, se publicó finalmente en 1907. La famosa "Barcarolle: Belle nuit, ô nuit d'amour" es una de las melodías más queridas y reconocibles de toda la ópera. Ambientada en el acto veneciano de la ópera, el dúo lo cantan Giulietta, la cortesana que atrapa a Hoffmann, y Nicklausse, la musa disfrazada de Hoffmann. El ritmo cadencioso de 6/8 evoca el suave balanceo de una góndola en los canales, captando a la perfección la sensual atmósfera de una noche veneciana iluminada por la luna. Aunque el texto alaba la belleza del amor y de la noche, el contexto de la ópera contrasta este ambiente idílico con las oscuras corrientes subterráneas de la seducción y la traición. Hoy en día, la Barcarolle se interpreta a menudo de forma independiente en conciertos y grabaciones, admirada por su belleza resplandeciente y su grácil encanto, y se ha convertido en una de las contribuciones más duraderas de Offenbach al repertorio. Instrumentación: 2.2.2.2: 4.0.0.0: Perc(1): Hp: Str (4.4.3.3.3 en conjunto): Soli Sop.MzSop: Mx Chor. Edición reimpresa.