Mary Chandler

Anthology of Piano Music 1 - Solo Piano

La vida musical de Mary Chandler comenzó con el piano. Empezó a recibir clases a los tres años, al parecer porque sentía envidia de la atención especial que su hermano recibía por sus propios estudios. Tras finalizar la educación secundaria, dedicó varios años a estudiar composición y a prepararse para el examen LRAM de piano, que obtuvo en 1931. Dada su formación tanto como pianista como compositora, era natural que escribiera abundantemente para un instrumento que conocía tan a fondo. Sus obras para piano abarcan casi toda su carrera y revelan una amplia variedad de estilos y enfoques.

La obra que abre esta antología, Things to Do: Short Piano Pieces, fue compuesta en 1987 y parece haber sido concebida para jóvenes estudiantes. La música es relativamente fácil y el manuscrito incluye numerosas digitaciones. Entre 1960 y 1971, Chandler ocupó el cargo de directora de área de la Escuela de Música de Kent, donde realizó arreglos y compuso música para sus alumnos. Tras retirarse a Gloucestershire en 1972, continuó componiendo e interpretando, y *Things to Do* puede representar una continuación de su labor como profesora.

Sus primeras obras —*El preludio y la fuga en re menor* y *La suite inglesa en mi menor*— revelan su interés por explorar formas musicales más antiguas. El «Preludio y fuga en re menor», escrito en abril de 1935, se conserva íntegro y es una composición de gran envergadura. La «Suite inglesa en mi menor» se inspira igualmente en la suite barroca y consta de un preludio, una courante, una sarabanda, un passepied y un tambourin. Iniciada en 1933, se completó en septiembre de 1935.

En la época en que se compusieron estas obras, Chandler pertenecía a la Society of Women Musicians, una organización con sede en Londres fundada en 1911 como respuesta a las limitadas oportunidades profesionales de las que disponían entonces las mujeres músicas. Era miembro activo y actuó en uno de los conciertos de la Sociedad el 21 de marzo de 1936, donde es posible que incluyera algunas de estas primeras obras para piano.

La «Petite Suite» lleva la exploración iniciada en la «English Suite» hacia el lenguaje armónico de mediados del siglo XX. Las Dos Promenades son breves piezas de carácter especialmente adecuadas para recitales de cámara, y es posible que la propia Chandler las interpretara.

Compuesta en 1977, A Suite of Variants representa la culminación de la obra de Chandler para piano solo. Rica y expansiva, esta obra de casi quince minutos de duración aúna ideas exploradas en la anterior «English Suite» y en la «Petite Suite». La palabra «Chichevache» aparece tanto en la portada como en la primera página del manuscrito. En el folclore medieval, el Chichevache era una bestia mítica y hambrienta que, según se decía, se alimentaba de esposas pacientes, obedientes y virtuosas. Su nombre deriva del francés medio chicheface, que significa «cara delgada». Geoffrey Chaucer y otros escritores sustituyeron la última parte de la palabra por «vache», que en francés significa «vaca», lo que dio lugar a los significados alternativos de «vaca flaca» o «vaca glotona».