Anton Reicha

La Chercheuse d'esprit

La presente edición de La Chercheuse d'esprit se basa en la única fuente conservada, el manuscrito Ms 12066 de la Bibliothèque nationale de France. El subtítulo es xiii Ariettes françoises du Seizième Siècle arrangées pour le Piano et Accompagnées d'un [sic] Harmonie moderne (13 arietas francesas del siglo XVI arregladas para piano y acompañadas de armonías modernas). El manuscrito no está fechado, pero la portada lleva la inscripción "Al Sr. Lachnith", lo que sugiere que esta obra podría haber sido compuesta al mismo tiempo que la Fantasía sobre un tema de Frescobaldi y los Estudios o Ejercicios op. 30, ya que estas dos obras son las únicas otras de Reicha que tienen relación con Ludwig Wenzel Lachnith y fueron publicadas durante la primera estancia de Reicha en París en los años 1800-1801. El título de la obra recuerda sin duda a la ópera cómica homónima de Charles-Simon Favart, cuyo argumento se basa en la fábula de Jean de La Fontaine Comment l'esprit vient aux filles (Cómo las muchachas llegan a delirar). La ópera de Favart fue especialmente popular en la capital francesa, donde se representa regularmente desde su estreno en el teatro de la Foire Saint-Germain el 20 de febrero de 1741.
La relación entre las arietas de Reicha y esta obra de Favart no termina, sin embargo, con el título. Aunque Reicha no da la fuente de ninguna de sus arietas, hemos establecido que siete de ellas (nos. 2, 3, 5, 7, 9, 10 y 12) tienen un parecido melódico evidente con arias de la ópera. El orden es también el mismo que en la obra de Favart. En algunos casos, la correspondencia es casi exacta y Reicha se limita a añadir un acompañamiento armónico. En otros casos, la Arietta está melódicamente más desarrollada que el Aire, pero su estructura no deja lugar a dudas sobre su origen.
En las óperas cómicas de la época, era costumbre utilizar melodías existentes para los aires en lugar de crear música nueva para ellos. Así pues, existen ediciones en las que se da el título de la melodía que se utilizará para cada número sin que se haya escrito una partitura. Para la ópera de Favart, hemos encontrado varios de estos libretos, así como dos manuscritos que contienen la música para los cantos, pero sin los títulos originales de las melodías. Hemos identificado estos siete arietti basándonos en el título original del aria (su "color tonal") y en las palabras iniciales del aria en la ópera de Favart. En cambio, no hemos podido identificar las melodías originales de los números 1, 4, 6, 8, 11 y 13, es decir, las piezas que no se corresponden en la obra de Favart. Por lo tanto, el origen de estas arietas y la decisión de Reicha de basar una obra para piano en estas melodías sigue siendo un misterio.
La técnica requerida para esta obra es tal que puede ser interpretada por pianistas con un amplio abanico de habilidades. Las 13 arietas no forman, por lo que sabemos, ninguna estructura particular, por lo que el pianista es libre de elegir cuáles tocar. La marca con sordini, que normalmente sirve simplemente para anular senza sordini y dejar al pianista en libertad de utilizar o no el pedal según le parezca oportuno, debe interpretarse en los números 9 y 11, donde aparece al principio de la pieza, como una instrucción para mantener los apagadores activos: en otras palabras, que el pedal no debe utilizarse en absoluto.
La Chercheuse d'esprit ofrece piezas de carácter muy diferente: desde la solemnidad de la nº 3 hasta el brío de la nº 10 en do menor, pasando por el inocente encanto de la nº 7, cuya embriagadora dulzura flota en el aire como los sencillos versos de una canción infantil.

Más de un centenar de composiciones de Reicha han sido publicadas y un gran número se conservan manuscritas, muchas de las cuales son de la mayor importancia para el arte de la música.
Hector Berlioz, Journal des Débats, 3 de julio de 1836