Obras seleccionadas para piano

Maria Herz: su nombre solo ha empezado a sonar en el mundo de la música en los últimos años, ya que su obra había caído en el olvido debido a una complicada trayectoria en el exilio. Nacida en Colonia en 1878 y criada allí como hija de una importante familia judía dedicada al comercio textil, fue una de las pocas compositoras que logró hacerse un hueco en el panorama musical alemán de la época, dominado por los hombres. A principios del siglo XX, siguió a su marido, Albert Herz, a Inglaterra para escapar del clima antisemita que se respiraba en Alemania. En agosto de 1914, el estallido de la Primera Guerra Mundial le impidió regresar a Inglaterra tras una visita familiar a Colonia. Comenzó una segunda carrera como compositora tras ampliar sus estudios con Hermann Hans Wetzler y Philipp Jarnach. A finales de la década de 1920, saltó a la fama con exitosas interpretaciones de obras orquestales y canciones; sin embargo, el tiempo transcurrido hasta su segundo exilio forzoso en Inglaterra, tras la llegada al poder de los nacionalsocialistas en 1933, no le bastó para consolidarse internacionalmente. Dejó de componer y falleció en 1950 en Nueva York, su tercer y último lugar de exilio. La primera edición de sus obras la publica Boosey & Hawkes — Bote & Bock en colaboración con los descendientes de la compositora y la Biblioteca Central de Zúrich, donde se conserva su legado. Las obras para piano de Maria Herz se publican en dos volúmenes. Este segundo volumen reúne todas las composiciones escritas durante su primera estancia en Inglaterra a principios del siglo XX para «su» instrumento, que había estudiado nada menos que con el virtuoso del piano Max von Pauer en Colonia antes del cambio de siglo. Las Fugas y los Preludios son, presumiblemente, ejercicios musicales relacionados con sus estudios de composición con Edmund Grimshaw en Leeds. Los encantadores 12 (Valses) Ländler podrían haber sido escritos para un recital de piano a cargo de los compositores el 12 de diciembre de 1911 en el Arts Club de Bradford, una ciudad del norte de Inglaterra no muy lejos de Leeds, donde se había establecido la joven familia. Aunque no se haya podido determinar ni el año de composición ni se hayan encontrado rastros de interpretaciones en vida de la compositora de la obra más importante de la colección desde el punto de vista pianístico —las Variaciones sobre el Preludio en do menor, op. 28 n.º 20 de Chopin, su estilo y su título en inglés sugieren que fue compuesta antes del regreso involuntario de la familia Herz a Colonia en 1914