Anton Reicha

Variations sur l'air Charmante Gabrielle, op. 85

Esta edición de las Variaciones sobre la canción "Charmante Gabrielle" op. 85 se basa en la edición publicada por Gambaro en París, cuyo número de opus indica una fecha de publicación en torno a 1816. Al tema le siguen diez variaciones, la última de las cuales desemboca en una larga coda.
El texto y la melodía de la canción "Charmante Gabrielle" se remontan a la época del rey Enrique IV, que en 1597 envió una carta a su amante Gabrielle d'Estrées con las siguientes palabras (en francés): "Estos versos te mostrarán mi estado actual mejor y más agradablemente de lo que podría hacerlo la prosa. Las palabras son mías, pero no las he compuesto yo". Esto parece indicar que el rey había sugerido el tema del poema, pero no era el autor del mismo. Poco después, se puso música al poema. La identidad tanto del compositor como del poeta sigue sin estar clara.
Esta canción fue muy conocida en vida de Reicha. Aparece en el final de la ópera Pierre le Grand de Grétry, que la utiliza para apelar a los sentimientos monárquicos del público. También existen numerosas obras en forma de variaciones sobre esta canción. He aquí algunos ejemplos: Florido Tomeoni, para piano, 1802; Pierre Baillot, para cuarteto de cuerda, 1814; Étienne-François Gebauer, para flauta, hacia 1820; George Onslow, para piano, 1817. El propio Reicha ya había recurrido a este tema: el 7º de sus 24 tríos para tres trompas, op. 82, consta de la misma melodía seguida de cuatro variaciones. Y en el libro 3 de su Traité de haute composition musicale, publicado en 1824, presenta esta melodía como un canon a tres voces al que añade un acompañamiento opcional de piano. El tema se titula Andante y la primera variación Con più moto. Se puede suponer que las variaciones 3-9 son básicamente una vuelta al tempo del tema. La variación 10, que conduce a la coda, se titula Allegro assai.
La melodía del tema es claramente reconocible en la mayoría de las variaciones de esta obra. Sólo en las variaciones 5ª y 6ª está oculta en algunos lugares. La tonalidad principal es Do mayor. Las variaciones 2ª y 6ª difieren de las demás en este aspecto, ya que la primera comienza en sol mayor y la segunda en do menor. Las variaciones 3, 4 y 9 tienen un acompañamiento en sextetos de semicorcheas, y en la última el tema está sincopado. Hacia el final de la coda, la mano izquierda toca una especie de trino bajo en corcheas durante 20 compases, que quizá recuerde una característica similar en el final de la Grande Sonata en mi bemol mayor, escrita 12 años antes.
En el tema, no hemos mantenido exactamente el fraseo de la edición original, donde hay un ligado entre el Re y el Si bemol en el compás 9. Para corresponder al fraseo de las variaciones 2 y 4, hemos colocado una ligadura entre el Si y el Do en estos dos compases. Sin embargo, el intérprete es libre de ignorar esta sugerencia editorial.