Absolute Ensemble, Joe Zawinul

Absolute Zawinul

No hace falta ser aficionado al jazz para asociar de inmediato el nombre de Joe Zawinul con toda una serie de melodías y sonidos. Este vienés de nacimiento es uno de los músicos de jazz más prolíficos de la historia, que no solo colaboró con Cannonball Adderley y Miles Davis, el clasicista, en la encrucijada entre el funk, el rock y el jazz, sino que, sobre todo, también abrió nuevas dimensiones con su propia banda: Weather Report y Zawinul Syndicate, que enriquecieron a músicos de todos los géneros durante muchas generaciones. Desde los años cincuenta, trabajó en un vocabulario musical hasta su muerte; este se caracterizaba por una visión musical abierta al mundo, el respeto intercultural y una compatibilidad cotidiana de la más alta calidad, así como por la búsqueda constante de nuevas interfaces entre los principios de la producción de sonido eléctrico y acústico. «Lo importante no es realmente utilizar otras culturas», según su credo. «Pero viajo bastante y observo a la gente. Sobre todo, me fascina cómo habla la gente en distintos lugares. Cuando visito un mercado en otro país, capto una especie de matiz que luego plasmo en mi música. No hago otra cosa que contar historias». El director de orquesta estonio Kristjan Järvi proviene del extremo opuesto del espectro musical. Una generación y media más joven que la leyenda del jazz vienés, ya había conquistado el mundo de la música clásica. Ha dirigido casi todas las grandes orquestas y, con su sello personal, el mundo del pasado vuelve a cobrar vida. Con su Absolute Ensemble creó una orquesta de cámara cuyo objetivo no era derribar muros, sino suavizarlos. Al igual que Zawinul, Järvi vivía en Viena la mayor parte del año. Por eso, era inevitable que ambos se encontraran en su búsqueda de un nuevo lenguaje sonoro. Sin embargo, cuando comenzaron a trabajar juntos en su álbum «Absolute Zawinul», nadie esperaba que esta fuera la última producción del pianista «siempre joven». «Fui a buscar a Joe a su Club Birdland de Viena», relata Järvi al principio de este insólito proyecto. «Fui directo al grano y le dije que quería que hiciéramos un proyecto juntos. Él quería hablarlo más tarde. Tuve que insistir mucho y convencerlo poco a poco de que era algo serio. Él sabía, por supuesto, que yo era el director de la Orquesta Tonkünstler de Viena, pero no estaba seguro de si sería la persona adecuada para este trabajo. Una de mis primeras preguntas fue si quería interpretar algunas de las piezas de Weather Report, lo cual descartó de inmediato. Prefería tocar piezas nuevas, que reflejaran su estado de ánimo musical en aquel momento. Gene Pritsker, el guitarrista de Absolut —que además es un gran compositor—, volaba con frecuencia a Malibú para tocar los arreglos junto con Joe. Así que, en cierto modo, estos arreglos también son de Joe». Parece un proceso de trabajo bastante habitual. Pero cuando escuchas este álbum, te das cuenta rápidamente de que, en este caso, no es exactamente así. No se trata de uno de esos angustiosos experimentos en los que el jazz se mezcla con la música clásica, que podríamos tachar de la lista sabiendo lo que el autor intenta decirnos. «Absolute Zawinul» desata un torrente de fuegos artificiales con múltiples influencias tradicionales que supera con creces el horizonte habitual del jazz y la música clásica. La sensación de espontaneidad sin límites, algo que no se suele esperar de una banda de cámara entrenada para interpretar piezas clásicas, no es lo único impresionante del álbum. «Con Absolute no queríamos crear un conjunto», explica Järvi sobre la filosofía de su banda, «eso solo te calienta el motor, algo que también hacen todos los demás conjuntos de cámara. Todos hemos estudiado en el conservatorio —al igual que Joe— y queríamos no solo entregarnos a un acceso total y espontáneo a la música, al igual que los músicos de rock, folk o jazz, sino también volver a las raíces de la música clásica. Sin duda, en la música clásica podemos encontrar a los mejores improvisadores de todos los tiempos. Compositores como Haydn, Beethoven o Mozart son intocables, pero estos artistas fueron los protagonistas de una música que se supone que debe conmover a la gente». Joe Zawinul sirvió de modelo para este enfoque básico. El compositor y la orquesta se funden hasta tal punto que la impresión que recibe el público es de total armonía; el álbum es una combinación del trabajo perfecto de Zawinul y la interpretación genuina de los Absolute Ensembles. «Me encanta la música de Joe Zawinul», confiesa Järvi abiertamente. «Sacó lo mejor de nosotros, y no solo por el cariño y el respeto que todos le tenemos a este hombre. Para nosotros fue tremendamente emocionante ver cuánta pasión y dedicación puso en este proyecto después de tantos años dedicándose a la música. Parecía más joven y centró por completo su interés en la exploración y el aprovechamiento de nuevos sonidos. Ese fuego interior se nos contagió. Hemos sintonizado en la misma onda. Quería escuchar su propia música de una forma en la que nunca antes se había interpretado. Todo el mundo sabe que es un gran improvisador y pianista, pero como compositor aún no ha recibido el reconocimiento que se merece. Esta vez quería presentarse como compositor. Es como si recordáramos a Beethoven como un gran pianista, pero no apreciáramos sus composiciones. Queremos llevar la música de este gran compositor al mundo y esperamos que otros músicos se unan a nosotros». Ya ha habido muchos intentos de abordar los ámbitos del jazz y la música clásica. Cuanto más planificados están, más alejados de la realidad. Basta con recordar el «Third Stream», que sonaba como un panfleto intelectual esculpido. El jazz seguía siendo jazz con música clásica. Incluso en los intentos posteriores no se renunció a las medidas estilísticas manidas. Sin embargo, en «Absolute Zawinul» la socialización musical de todos los miembros ya no desempeña ningún papel. «Obviamente, podemos ponerle nombre a todo», se ríe Järvi, «pero para mí no es importante nombrar las cosas, sino dejarme conmover por la música. La música tiene que penetrar hasta las raíces del alma. Esto debería evocar pasión e identificación, algo posible en muchos géneros. La música clásica tiene un poder increíble, pero también lo tienen el rock, el jazz y la música folk. Joe era la personificación de esta actitud». Presentar la personalidad artística de Joe Zawinul como una fórmula sencilla es tan difícil como situar «Absolute Zawinul» entre todas sus obras. Sin duda, es el punto culminante de su creación, ya que falleció poco después de terminar esta producción. Sin embargo, su intención no era hacer un repaso de su trayectoria vital, sino más bien poner de relieve sus convicciones. Su espíritu incansable, bajo aquel gorro de lana, no podía limitarse a recostarse satisfecho de sí mismo. «Para él no se trataba de la música», dice Järvi, «sino de la cuestión de cómo el mundo exterior se había reflejado en su música. Exploraba sus filtros sin descanso; plasmaba sus experiencias, sus conocimientos y su comprensión. A menudo me hablaba del boxeo y comparaba toda su vida con esta disciplina deportiva. Golpear era un aspecto importante para él. Era un luchador que nunca se rendía, que nunca se lamentaba, sino que seguía en movimiento y atacaba hasta su último aliento. Tres días antes de su muerte, me llamó y me dijo que vendría a nuestro concierto. Le dije: «¡Genial!». Esa fue la última vez que hablamos». Durante los últimos años de su vida, Joe Zawinul se preocupaba por su vida después de la muerte. Grabó a propósito piezas que debían publicarse tras su fallecimiento, con el fin de seguir vivo. Aunque no se hubiera convertido en inmortal gracias a sus innumerables hitos en la historia del jazz, sería recordado por el homenaje que le rinde su obra junto a Kristjan Järvi y el Absolute Ensemble —un homenaje que lleva a los músicos de jazz hasta el extremo de ese momento único—. «Absolute Zawinul» no es otra cosa que el último acorde de una de las biografías musicales más grandiosas del siglo XX. Más información: www.absoluteensemble.com