Mario Biondi, The High Five Quintet

Handful Of Soul

Al escuchar la voz profunda, cálida y llena de sentimiento de Mario Biondi, nos vienen a la mente leyendas como Billy Paul, Luther Vandross, Isaac Hayes y Lou Rawls. «Handful of Soul», su primer lanzamiento internacional, es un álbum que oscila entre el jazz y el soul. El resultado es este álbum tan atractivo, cuyo sonido oscila entre suaves melodías vocales y temas rítmicos para bailar. Al aportar nuevas facetas y su propio estilo a estas composiciones, Biondi se perfila sin duda como uno de los artistas más destacados a los que seguir en 2007. Mario Biondi es originario de Sicilia, donde nació hace treinta y siete años, el 28 de enero. Creció en una familia muy musical. Su abuela era cantante de ópera y su padre es autor de importantes canciones tradicionales y folclóricas sicilianas. Por ello, se acercó a la música a una edad muy temprana, debutando a los 12 años cantando por toda Sicilia. Al crecer, descubrió su pasión por la música negra a través de los álbumes de James Brown, Aretha Franklin, Earth, Wind & Fire, Lou Rawls y Al Jarreau. Aunque también participó en una ópera de Vincenzo Bellini en un papel secundario, siguió dedicándose a su pasión perfeccionando su estilo de canto en bares y clubes de toda Sicilia. En uno de esos locales, tuvo además el privilegio de cantar a dúo una noche con el difunto y gran Ray Charles. Aunque consiguió siete sencillos de música dance con varios sellos discográficos —el último de ellos con Warner Bros.—, su pasión por el gospel le llevó a cantar en un festival en el que participaba la excelente Cheryl Porter. Como consecuencia natural, su álbum debut da testimonio de su amor incondicional por el soul, el rhythm & blues y el jazz. En «Handful of Soul», Mario canta acompañado por una banda de músicos fenomenales, The High Five Quintet. Juntos grabaron temas originales, además de reinterpretaciones de clásicos del jazz, como «On A Clear Day», del musical estadounidense homónimo, o «Slow Hot Wind», de Henry Mancini. En el género soul versionaron «I'm Her Daddy», de Bill Withers, y en el blues-rock interpretaron «I Can't Keep From Cryin' Sometimes», de Al Kooper. La voz de Mario Biondi recuerda a los grandes nombres del soul y el rhythm & blues. Sus sensuales ritmos, combinados con la increíble emotividad de su voz única, hacen pensar en una producción internacional. Sin embargo, el álbum procede del sello italiano Schema Records. Siguiendo una larga lista de artistas de éxito lanzados por el sello milanés (entre los que destacan artistas como Nicola Conte, Gerardo Frisina, Rosalia De Souza, The Dining Rooms o S-Tone Inc.) Mario Biondi es el último nombre en dejar huella, disparándose en las listas de éxitos, con un disco de oro ya certificado en Italia y ahora listo para conquistar el mercado internacional. Mario Biondi & the High Five Quintet actuarán en directo en varias ciudades europeas a finales de primavera. www.myspace.com/mariobiondi