Iyeoka

Say Yes (R)Evolved

Poesía slam, batallas de rap, canto, composición y batería. Iyeoka (se pronuncia: «ee-yo-kah») domina muchas formas de expresión artística, pero, en esencia, es una narradora y una poeta. «Mi objetivo es muy sencillo», afirma esta estadounidense de origen nigeriano, «quiero conmover al mundo, poema a poema». Y lo consigue de forma encantadora con su álbum «Say Yes (R)evolved». En poemas musicados, Iyeoka Ivie Okoawo (su nombre completo) se revela como una mujer fuerte y segura de sí misma del mundo moderno. Cuenta historias de amor y relaciones en el siglo XXI y reflexiona sobre la lucha cotidiana de la vida y lo que significa ser mujer en un mundo posfeminista, profundizando de forma íntima y personal en sus raíces africanas. Musicalmente, Iyeoka maneja con maestría una amplia variedad de estilos, desde el soul electrónico de «Break Down Mode» hasta el R&B con toques techno de «Broken Hearts Anthem (Walk Away)», pasando por ritmos enérgicos que invitan a bailar «The Yellow Brick Road Song», hasta un tema más jazzístico como «Happily Ever After», pasando por el soft rock melódico de «Say Yes», el pop de «Soundtrack to Life» y el reggae de «Testify». Sin duda, tiene presencia y destaca por una elegancia sedosa que recuerda a Sade en «This Time Around» y «Simply Falling». ¡Esta mujer tiene un auténtico talento polifacético y sabe cómo sacarle partido! Iyeoka nació en Boston, Massachusetts, de padres nigerianos. Tras terminar el instituto, estudió Farmacia en la Northeastern University y luego trabajó como farmacéutica. Al mismo tiempo, desarrollaba sus intereses artísticos, pero no fue hasta alrededor de 2003 cuando estos se convirtieron en algo más que simples pasatiempos. Iyeoka se preguntó si realmente quería pasar toda su vida detrás de un mostrador y, poco después, empezó a alimentar su pasión por la poesía, que hasta entonces había estado desatendida; la respuesta que descubrió fue obvia. Para Iyeoka, como «creyente en Dios», escribir sus elocuentes versos ha sido una experiencia casi religiosa; dice que se siente «como si alguien de ahí arriba me ayudara mientras escribo». Para profundizar en estas experiencias, dejó la farmacia y comenzó a formarse como artista de spoken word, asistiendo regularmente a concursos de slam poético y acabando por ganarlos. Al poco tiempo se sintió lo suficientemente cómoda y segura como para compartir escenario con figuras como Chuck D de Public Enemy, Musiq Soulchild, Vivian Green, Gil Scott-Heron, Sonia Sánchez (activista del Movimiento de las Artes Negras) y el recientemente fallecido escritor Amiri Baraka. Siempre en busca de nuevos retos, Iyeoka ha conquistado muchas formas del «arte del sonido». En primer lugar, formando la banda The Rock By Funk Tribe, lo que le permitió entrelazar la poesía recitada y, en ocasiones, cantada con elementos de jazz, funk, blues y gospel; y más tarde, en 2004, publicó su álbum debut en solitario «Black And Blues», al que siguieron en 2008 «Hum The Bass Line» y la grabación en directo «Live @ KTUH Honolulu». Ese mismo año versionó el éxito de U2 «Desire» para el CD tributo «In The Name Of Love: Africa Celebrates U2», junto a Angelique Kidjo, Vieux Farka Touré y Les Nubians. En 2009, Iyeoka cambió su estilo de «canciones-poema» y se decantó por una composición melódica más tradicional. En colaboración con el productor David Franz, lanzó los EP «This Time Around» y «Run Into The Rain», que fueron los precursores de «Say Yes». Este fue su nuevo formato en pleno apogeo y le supuso su gran salto a la fama en Estados Unidos. El sencillo del álbum «Yellow Brick Road Song» se utilizó en la serie de televisión de HBO «How To Make It In America» y, en 2011, como sintonía de la serie «Fairly Legal». Al mismo tiempo, el vídeo oficial de «Simply Falling» se convirtió en un éxito fenomenal en YouTube, ¡con más de 215 millones de visualizaciones hasta la fecha! Con toda su energía y su aura increíblemente positiva, esta artista de la costa este de EE. UU. transmite un mensaje de alegría y confianza. Iyeoka, cuyo nombre en la lengua nigeriana esan significa «Respétame», está convencida de que es posible encontrar una cura para los males y el sufrimiento de nuestras civilizaciones si uno aprovecha conscientemente el poder del «momento». En una entrevista reciente señaló que sus objetivos en la vida no han cambiado realmente desde que dejó su carrera en el sector farmacéutico. Antes, su objetivo era aliviar el malestar físico de sus semejantes con medicamentos; ahora quiere aliviar los males psicológicos mediante la música. La ventaja de la música curativa frente a los fármacos es, por supuesto, que no se necesita receta médica y, lo que es más importante, no hay que preocuparse por efectos secundarios indeseados... En su país, Estados Unidos, esta variada recopilación de canciones se tituló «Say Yes» y se publicó en 2010. Ahora, el sello INTUITION lanza a nivel mundial una versión en vinilo de alta calidad (180 gr) con cubierta desplegable.