Rolf Kühn

Smile

Homenaje a Hollywood: «As Time Goes By», «Singin' in the Rain», «The Windmills of Your Mind»… eso sí que es nostalgia musical, en el cine, y eso sigue significando: Hollywood. Charlie Chaplin, Gene Kelly, Humphrey Bogart e Ingrid Bergman, Meryl Streep y Robert Redford, Barbra Streisand. Incluso «Pinocho» de Disney o «Los Picapiedra». A Rolf Kühn, el talentoso clarinetista, le encanta el cine. ¿Qué puede haber más obvio que una grabación con big band de sus temas favoritos del cine en «Smile», su quinto álbum bajo el sello Intuition? Con Max Raabe, que aporta una impresionante introducción («When You Wish Upon A Star», de «Pinocho»), con las maravillosas Cologne Voices, que en ocasiones entonan vocalizaciones llenas de estilo en segundo plano, otras veces letras con gran sutileza de matices, lo que a menudo recuerda a los legendarios Singers Unlimited, y con la maravillosamente equilibrada RIAS Big Band que, en cuanto al sonido, oscila entre instrumentos de viento aterciopelados y cascadas de acordes intercalados. Lo que nos hace sentir, una vez más, melancolía por haber perdido a esta banda debido a su disolución. ¡Una mezcla de músicos de primera clase! Una aventura así depende totalmente de los arreglos. Ocho de ellos han sido aportados únicamente por el director Jörg Achim Keller. «Escribe esos arreglos como si fuera una carta. Si le llamas hoy, lo tendrás mañana por la tarde», afirma Rolf Kühn con admiración, señalando así la profesionalidad de este oficio musical a menudo subestimado. Pero los arreglos de Keller (al igual que los dos de Streisand, obra de Ralf Schmid) también se caracterizan por su sutileza y el elemento sorpresa. Evitan que el álbum sea meramente nostálgico, meramente agradable. Así, las conocidas melodías se iluminan con nueva luz y se examinan en cuanto a armonía y timbre. Incluso en el caso de «Memorias de África», el exitoso melodrama de Sidney Pollack de la década de 1980 basado en el libro de Tania Blixen, cuyo corazón musical es el Adagio del concierto para clarinete de Mozart (¡al fin y al cabo!), dicho Adagio no solo ha sido hábilmente reorquestado, sino que se ha ampliado de forma más o menos improvisada, sin degenerar en un número barato del tipo «Clásico al estilo jazz». «The Windmills of Your Mind», de la banda sonora ganadora de un Óscar de Michel Legrand para la película sobre el elegante atracador de bancos Thomas Crown, protagonizada por Steve McQueen y Faye Dunaway, se ha convertido, por su parte, en un thriller de suspense en miniatura, rítmicamente sofisticado. «Smile», la pieza que da título a «Tiempos modernos» de Charlie Chaplin (que, contrariamente a lo que dice la leyenda, fue compuesta por Geoffrey Persons y no por el propio Chaplin), con su modesto acompañamiento, se ha convertido en una balada nocturna con un guiño al clarinete y al coro, que «parece irradiar una sonrisa, como el ingenioso comediante», escribe Siegfried Schmidt-Joos en sus notas discográficas, tan sensibles como bien documentadas. En una palabra, el glamour que sin duda existe (y que, de hecho, es imprescindible en las melodías de Hollywood) se vuelve más sutil gracias a los arreglos y a la refinada interpretación. El brillo de «Smile» es (por usar una palabra de moda) sostenible e invita a escucharla una y otra vez. Porque sigue estando llena de sorpresas. Aquí puedes encontrar muestras de audio y comprar canciones sueltas o el álbum completo en formato MP3.