Unravelling

¿Qué tipo de filosofía podría esconderse tras el misterioso logotipo de Alony? ¿Es acaso la voz que crece «sola» en el cielo? La respuesta es mucho más sencilla. Alony es un dúo formado por Efrat Alony, natural de Haifa y afincada en Berlín, y el pianista y arreglista Mark Reinke. Estos dos individualistas se conocieron en el Berklee College de Boston y decidieron dar una lección a los guardianes del jazz. Ya en el álbum del Efrat Alony Quartet, «Merry Go Round», tradujeron el canon del jazz a su propio lenguaje corporal, irradiando calidez, dedicación y el valor para explorar nuevos caminos. En «Unraveling» van tres pasos más allá. En una época de mensajes fáciles de digerir, Alony te obliga a escuchar. No encontrarás muchas de esas cosas que conoces o creías reconocer. La voz de Efrat Alony se presenta tan desnuda y sin adornos ante el oído del oyente que, al principio, suele suponer una sorpresa. La instrumentación de las piezas es tan discreta que sirve de apoyo a la voz, la resalta y la acentúa. Aquí un arabesco de piano, allá un groove de bajo o un toque de sonido electrónico, todo tan discreto que solo se oye cuando el oído lo busca conscientemente. En este álbum se buscarán en vano solos, duelos o improvisaciones. Dado que Mark Reinke desempeña su papel como pianista, co-compositor y co-arreglista con tanta discreción, revela una maestría y una nobleza que rara vez se escuchan en los círculos del jazz. «Nos interesan los sonidos», explica Efrat Alony. «Buscamos sonidos que no sean típicos del jazz. Queremos atraer a oyentes que no estén habitualmente familiarizados con el jazz». No es solo el uso eficaz de las fuentes sonoras, la armonía y el ritmo, ni el carácter monolítico de la voz, lo que distingue a «Unravelling» de la gran mayoría de álbumes de jazz vocal, sino más bien la inusual relación entre los tonos cantados y los tocados. «Nunca tomamos una decisión consciente a favor de la austeridad», afirma Mark Reinke. «En una época en la que recibimos estímulos constantes desde mil direcciones diferentes, simplemente queríamos una afirmación de la forma. Cada pieza se basa en una idea clara. Hay que ser disciplinado para poder mantenerse concentrado en lo esencial, pero eso es lo que cuenta». Puede que sus melodías no siempre sean memorables a primera vista, pero es difícil escapar a la urgencia con la que se interpretan. Una expresividad tan discreta —o, mejor dicho, una sutileza tan expresiva— solo se escucha de forma esporádica a lo largo de la historia de la música. Aunque Alony esté a años luz de Miles Davis en cuanto a estilo, no se puede ignorar la relación espiritual con su «Kind Of Blue». Una de las raíces del enfoque musical genuino de Efrat Alony puede atribuirse al hecho de que comenzó su estrecha relación con la música más tarde que muchos. A los 18 años empezó a escuchar jazz; a los 20, comenzó sus estudios musicales. Antes de eso, ni siquiera sabía leer partituras. Diez años después, transmite música en todo lo que dice y hace. No obstante, ha conservado ese asombro que convierte sus canciones en expediciones en las que el oyente puede acompañar a la voz hacia territorios inexplorados. Su voz te conmueve, tanto física como mentalmente. Sería temerario encasillar a Efrat Alony en un solo género, e inapropiado inventar uno nuevo para ella. Las comparaciones con otros cantantes resultarían engañosas. Efrat Alony y Mark Reinke ofrecen a sus oyentes el placer único de explorar nuevos terrenos. Crean un jardín con su propia arquitectura, fauna y flora exóticas. Las expectativas auditivas preconcebidas no sirven de mucho con este álbum. Puede que cueste un poco entrar en la música de Alony, pero cuando la canción deja que los sentidos floten por el jardín, uno se ve recompensado a cada paso. Reinke y Alony dan a sus oyentes mucho espacio para ampliar sus canciones con sus propias asociaciones. Hacen una propuesta: al fin y al cabo, el arte nace en el oído del oyente.