Henry H. Prentiss

Prentiss' Complete Preceptor

Henry H. Prentiss (1801-1860), de Boston, era originalmente fabricante de paraguas. En 1834 abrió una tienda de pianos y música, que se trasladó al 33 de Court Street en 1839, la dirección que figura en la escuela actual (después de 1847, la tienda pasó a llamarse Prentiss & Clark). Aunque se dedicaba principalmente al comercio, también se sabe que fabricaba algunos instrumentos de viento madera. La escuela completa (Preceptor) debió de publicarse entre 1839 y 1846. Una fecha temprana, en torno a 1840, es probable, ya que los instrumentos con llaves pronto pasarían de moda. Una anomalía interesante se encuentra en la página 10 con la mención de una "shake key": se trata sin duda de la Clapper Key de George Macfarlane, patentada en Francia e Inglaterra en 1845 y 1860. Las melodías populares de la escuela de Prentiss son ampliamente conocidas, y las variantes melódicas son particularmente llamativas en Yankee Doodle. Un antiguo propietario (¿profesor o alumno?) hizo cambios a lápiz y tinta en las páginas 20, 21 y 26, que hemos conservado en nuestra edición. En la página 11, Prentiss da consejos pragmáticos sobre el siempre controvertido tema de la posición de la boquilla, explicando con sentido común: "Los labios deben estar apretados... para producir las notas agudas". Es agradable que no recomiende ninguna presión. Y como se trata de un consejo importante, podemos perdonarle que en la frase siguiente aconseje al alumno "colocar la lengua entre los labios". Nuestro agradecimiento a Robert Eliason por la información sobre la vida y obra de Prentiss y por su ayuda en la datación de la escuela. Edward H. Tarr